Tento díl populární závodní série Need for Speed se vrací zpět ke svým kořenům s honičkami s policí v utlra-rychlých nabušených sporťácích. Na začátku hry si vyberete, zda chcete hrát za piráta silnic, nebo naopak policistu, který má za úkol piráta zatknout a posadit ho pěkně do chládku vězení, kde snad ze zběsilé jízdy brzy vychladne. Rychlosti hry je přizpůsobené už samotné menu, kde hráče nic nezdržuje zbytečným nastavováním a ten se může bezevšeho vrhnout do zábavných jízd a honiček s policií.

Piráti mohou využívat speciálních zkratek, či úhybných manévrů, jako je třeba otočka o 180°, či využívání antiradarů, atd. Policisté mají naopak často silnější auta a tak jsou síly obou táborů vyrovnané, což ocení zejména hráči v multiplayeru.

Samozřejmostí jsou perfektně vedené statistiky po všech odjetých závodech, stejně jako postupné odemykání nových aut a tratí.